L'unique expérience hibachi de Moscou

En pénétrant dans le Sumosan Hibachi Moscou, situé dans le Radisson Slavyanskaya Hotel & Business Center, sur l'animée place de l'Europe à Moscou, on perçoit immédiatement sa réputation de pionnier de la cuisine japonaise dans la ville. Fondé par le visionnaire Alexander Mikhailovich Volkov, Sumosan est l'un des premiers restaurants de Moscou à faire appel à des chefs étrangers et à faire découvrir les plats japonais à un public local avide de nouvelles expériences culinaires. Au fil des années, ce petit empire de…

Lorsque vous entrez au Sumosan depuis le hall du Radisson Slavyanskaya, l'ambiance se révèle confortable, mais indéniablement corporate. Le décor se compose principalement de bois épuré et de tons neutres, avec seulement de subtils clins d'œil à l'esthétique japonaise—pensez à un éclairage tamisé, quelques bonsaïs discrets près de l'entrée, et un comptoir à sushis sobre sur un côté. C'est soigné et raffiné, mais cela ne vous éblouit pas vraiment par son panache. Cette atmosphère feutrée convient bien à l'emplacement, étant donné que le restaurant se trouve au sein d'un grand hôtel et centre d'affaires, un pôle pour les conférences et les voyageurs d'affaires.

Si vous êtes en quête de ce sens du spectacle qui a fait la réputation de Benihana—des chefs hibachi jonglant avec leurs spatules et faisant tourner des œufs dans un grand geste théâtral—la prestation de Sumosan vous paraîtra sans doute plus sobre en comparaison. Il reste néanmoins plaisant de regarder le chef trancher, découper et retourner les ingrédients sur une plaque en fonte juste sous vos yeux, mais la flamboyance est ici bien moins appuyée.

L’agencement du restaurant est clairement divisé. À l’avant se trouvent des tables classiques pour ceux qui préfèrent une configuration de repas plus traditionnelle, parfaites pour un déjeuner d’affaires tranquille ou un dîner décontracté entre amis. En avançant, vous découvrirez l’espace hibachi (teppanyaki), où les convives peuvent s’installer à des tables communes face au grill. Cette section, située au fond, est pensée pour les groupes ou les individus souhaitant profiter d’un spectacle culinaire plus interactif. Si la discrétion est importante pour vous ou si vous préparez une célébration spéciale, Sumosan propose également des salons privés équipés de leurs propres stations hibachi. Ces espaces de restauration privés peuvent accueillir des groupes de petite à moyenne taille, offrant une expérience plus exclusive et intime.

Dès notre installation, le service, bien que courtois, nous a semblé un peu inégal. L'accueil initial était agréable, le personnel prenant rapidement nos commandes de boissons et nous remettant les menus. Cependant, pendant le repas, une fois que le chef hibachi avait terminé la cuisson, il devenait difficile d'attirer l'attention d'un serveur pour des demandes supplémentaires. À un moment donné, nous sommes tous restés avec des verres à cocktail vides pendant a bien 15 minutes avant que quelqu'un ne vienne prendre de nos nouvelles. Cela est quelque peu surprenant pour un restaurant qui pratique des prix élevés.

Le chef hibachi en personne était courtois et habile dans sa technique, préparant méthodiquement chaque plat devant nous. Mais comme mentionné, ne vous attendez pas à des pitreries théâtrales ou à un numéro comique—il privilégiait plutôt l’efficacité et la précision. Une fois son travail terminé, il est parti discrètement, nous laissant courir après quelqu’un d’autre pour tout besoin supplémentaire.

Là où Sumosan se distingue vraiment, c’est par l’étendue de sa carte. Fidèle à l’héritage de la chaîne, on y trouve un large éventail de sushis, de sashimis et d’autres spécialités japonaises qui vont bien au-delà de l’offre standard que l’on retrouve dans de nombreux restaurants de teppanyaki. Si vous avez l’âme aventureuse ou souhaitez vous offrir quelque chose de plus luxueux, vous pouvez commander du bœuf Wagyu (parfois transcrit « Dagyu »), du poulpe fondant, voire des poissons exotiques acheminés frais par avion. Cette variété est impressionnante et offre indéniablement bien plus de choix que ce que l’on trouve habituellement dans un grill hibachi classique aux États-Unis.

Pour commencer, vous serez peut-être tenté de commander des classiques japonais comme la soupe miso ou les edamame. Nous avons trouvé la soupe miso savoureuse, quoique assez classique. Si vous recherchez quelque chose de plus original, tournez-vous vers l'entrée de poulpe grillé ou une assiette de sashimi variés. Ces deux options sont plus onéreuses, mais elles laissent entrevoir le visage plus raffiné de la carte du Sumosan.

Nous avons décidé de goûter plusieurs plats hibachi afin d'avoir une idée d'ensemble de l'établissement

Tous ces plats arrivent tout juste sortis du grill, et il est indéniablement plaisant d’observer les gestes habiles du chef qui retourne les ingrédients avec dextérité. Si la mise en scène reste discrète, il y a tout de même un certain charme à voir son repas préparé sous ses propres yeux.

Sumosan propose quelques sauces pour accompagner votre repas hibachi, dont une sauce blanche crémeuse rappelant la fameuse sauce « yum yum » servie dans de nombreux restaurants teppanyaki américains. Elle est correcte—crémeuse avec une légère acidité—mais je ne la qualifierais pas de sensationnelle. Une sauce soja au gingembre est également proposée, et elle se marie bien avec les viandes. Dans l’ensemble, les sauces remplissent leur rôle, mais elles ne sont pas particulièrement remarquables comparées aux fusions de saveurs extraordinaires que l’on peut trouver dans les sushi bars haut de gamme.

Nous avons chacun pris deux cocktails, et si la carte des boissons est correcte, elle penche vers les classiques basiques de bar d’hôtel plutôt que vers des créations originales inspirées du Japon. On y trouve des mojitos classiques, des martinis, et quelques boissons à base de saké, je . Ils sont agréables tout de même, et les barmans semblent savoir ce qu’ils font—ne vous attendez simplement pas à une expérience de mixologie qui repousse les limites. Et

Un domaine dans lequel Sumosan excelle est la propreté. Les postes de hibachi ouverts semblent méticuleusement entretenus, et la salle à manger elle-même est impeccable. Les tables sont débarrassées rapidement, et les couverts sont renouvelés selon les besoins. L’ensemble du restaurant brille d’une manière qui témoigne d’une grande attention portée à l’hygiène, et cela correspond bien aux standards internationaux et raffinés du Radisson.

Vient maintenant le point délicat : le rapport qualité-prix. Sumosan propose effectivement des ingrédients de haute qualité et une variété impressionnante, mais les prix reflètent l'emplacement et le facteur d'exclusivité. Pour notre groupe de trois, l'addition totale s'est élevée à environ 15 000 roubles, incluant deux cocktails chacun et l'éventail de protéines que nous avons goûtées. Si vous connaissez bien la scène culinaire moscovite, vous savez déjà qu'elle regorge de restaurants exceptionnels offrant une cuisine de classe mondiale à différents niveaux de prix. Malheureusement, l'addition de Sumosan ne correspond pas tout à fait à l'expérience gustative globale, surtout en comparaison avec d'autres établissements haut de gamme de la ville.

Cela dit, si vous avez spécifiquement envie d’une expérience de style hibachi—avec la table de cuisson commune et le spectacle culinaire interactif—Sumosan est pratiquement la seule option en ville. Cette exclusivité pourrait justifier le coût si vous cherchez à impressionner un rendez-vous ou à faire découvrir quelque chose d’inédit à Moscou à un ami de passage.

Malgré quelques réserves sur le service et un sens du spectacle discret, le teppanyaki de Sumosan est une trouvaille unique dans le paysage gastronomique moscovite. L'histoire du restaurant, l'un des pionniers de la cuisine japonaise en Russie, lui confère un certain prestige, et la diversité de sa carte est louable. La qualité des plats est bonne, sans être inoubliable, et l'intérieur est impeccable, bien que d'allure quelque peu corporate.

Pour ces raisons, je donnerais à Sumosan un solide 4 étoiles. Vous payez pour l'expérience exclusive du hibachi, la commodité de son emplacement dans un grand hôtel et la diversité des options du menu, plutôt que pour une brillance culinaire ou un service véritablement exceptionnels. Si l'argent n'est pas un problème et que vous êtes attiré par la nouveauté du teppanyaki à Moscou, laissez-vous tenter. En revanche, si votre priorité est un goût impeccable et des saveurs inoubliables, vous trouverez probablement des restaurants plus inspirants (et potentiellement plus abordables) ailleurs dans la ville.

Verdict final : Sumosan vaut le détour si vous voulez assouvir une envie de hibachi ou recevoir des clients d'affaires dans un cadre soigné et légèrement formel. Mais pour les foodies inconditionnels en quête du meilleur de la scène culinaire moscovite, mieux vaut garder vos roubles pour l'un des nombreux établissements haut de gamme offrant à la fois une saveur exceptionnelle et une atmosphère plus dynamique.